Barcodes hoeven niet per se zwart/wit te zijn. Zolang er maar voldoende contrast is tussen de barcode zelf en de ondergrond zou zelfs een gekleurde barcode leesbaar moeten zijn met iedere barcodescanner. Word er geen rekening gehouden met het contrast van de barcode dan kan hij slecht leesbaar of zelfs onleesbaar worden
In sommige gevallen kan er om voornamelijk cosmetische redenen voor gekozen worden om gekleurde barcodes of zwarte barcodes op een gekleurde achtergrond te printen. Bij het printen van een barcode in iedere andere kleurencombinatie dan zwart/wit moet rekening gehouden worden met het contrast tussen de barcode en de ondergrond. Hieronder wat voorbeelden van wat wel en niet kan.
Barcodes met slecht contrast: Barcodes met goed contrast:
Hoe komt dit? Dit komt door de kleur licht waarmee de scanner scant. Aangezien het nog vaak laserscanners betreft word er bij deze scanner gebruik gemaakt van rood licht. Zou u zelf makkelijk een groen licht op een zelfde kleur groen achtergrond kunnen zien schijnen?